La petite Tsai Yi Ling naît le 15 Septembre 1980 à Taipei entourée de sa mère, de son beau-père et d'une demi-sœur plus âgée. Elle fait preuve dés son plus jeune âge d'une grande persévérance. Qualité que l'on retrouve encore aujourd'hui dans sa carrière de chanteuse. Jolin était une excellente élève et commence même à apprendre l'Anglais seulement par elle-même. C'est dans son enfance que naît son intérêt pour le chant, notament en écoutant des artistes telles que Faye Wong et Mariah Carey. Petite, elle était timide et introvertie.

Au collège, elle participe à son premier concour de chant (celui de la Jingmei Girls School) et finit à la 1ère place. Elle continue naturellement sur sa lancée et participe en 1998 au Zhongguang Music Competition qu'elle remporte également! En Mai de la même année, visant toujours plus haut, elle participe au MTV Youngsters Singing Competition qu'elle remporte également! A seulement 18 ans, elle remporte cette compétition en interprétant The Greatest love of all de la diva Whitney Houston sans avoir jamais pris un seul cour de chant.

C'est LE concour qui lui ouvrira toutes les portes et elle est en effet repérée par Universal Music. Elle sort alors un premier single intitulé Living with the world et qui eut beaucoup de succès. C'est ainsi que Jolin enregistre son premier album: JOLIN1019, qui rencontra également le succès. Le phénomène Jolin Tsai est alors lancé. Sept mois seulement après la sortie du premier album, un deuxième arrive en Mai 2000, intitulé Don't stop il est en continuité avec JOLIN1019 et eut également un beau succès. Cette année-là, elle sort également son premier photobook intitulé 19 dont les photos ont été prises à Hawaii.

En décembre 2000, Jolin sort son 3ème album, intitulé Show your love. Pour celui-ci, elle troque son image de Girl-next-door pour une image plus mature, qui lui correspond mieux... et le publique ne suivra malheureusement pas. Il eut moins de succès que ces deux prédécesseurs. Dommage, car Jolin s'y était beaucoup plus impliquée que pour la production de Jolin1019 et Don't stop.

Jolin persévère cependant dans cette voie et sort sept mois plus tard l'album Lucky number. Ces producteurs semblent moins lui faire confiance et toutes les chansons qu'elle écrit elle-même sont rejetées. Malheureusement, à l'instar de Show your love, il n'eut que peu de succès.

En conflit avec sa maison de disque, la jeune chanteuse fait alors un break d'un an, dans lequel elle sort tout de même son second photobook Spirit of the knight et un best of intitulé Together, et change de label. Elle travaille désormais pour Sony BMG. En Mars 2003, Jolin revient plus forte que jamais avec l'album qui relança définitivement sa carrière: Magic. Changement de look et surtout d'univers musical, aidé par le chanteur à succès Jay Chou qui écrivit plusieurs des 11 chansons de l'album. Celui-ci est un véritable succès et se vendra à plus d'1 million d'exemplaires!

Son 6ème album, Castle, sortit en Février 2004, eut également un énorme succès et suit le style musical adopté pour Magic. Encore une fois, on retrouve Jay Chou, petit ami de l'époque, à la composition. Cette même année, Jolin sort un album de remix intitulé J9 New + Party Collection.

En Avril 2005, Jolin sort J Game. Pour ce 7ème album, Jolin adopte une attitude plus sexy et plus mature. La jeune Taiwanaise grandit d'album en d'album. Jay Chou n'est plus de la partie mais on retrouve d'autre stars à la production: Wang Lee Hom (qui a écrit Exclusive myth) et Ivana Wong (The greeh girl by the wishing pond). Encore une fois, l'album trouve preneur puisqu'il se vend à 1 million d'exemplaires en l'espace d'un mois à travers l'Asie! Elle collabore également avec son grand ami Show Luo pour le duo The real chosen one dans lequel elle s'essaye au rap et qui figure sur le 3ème album de Show: Hypnosis SHOW. En fin d'année, elle sort son premier DVD live intitulé J1 Live Concert.

Mais Jolin décide de changer de label, ce n'est donc pas chez Sony-BMG qu'elle sortira son 8ème album mais chez EMI Capitol. Dancing diva se vend à 2 000 000 d'exemplaires ! Battant le record de son album le plus vendu à l'époque: Magic. Pour les besoins de l'album, elle apprend une discipline de gymnastique rythmique: le ruban. Cette pratique deviendra sa signature lors de lives et concerts. En début d'année, Sony BMG sort une nouvelle compile retraçant le parcours de la chanteuse chez cette maison de disque. A l'Automne, elle entame sa tournée Dancing forever world tour dans lequel apparaissent de nombreux guest tels que Stanley Huang, Elva Hsiao, Rainie Yang... Le concert donné à Hong Kong sortira sur le DVD The acquired talent: le DVD le plus vendu de l'année à Taiwan.

Forte de son succès, Tsai sort un mini-album 4 mois seulement après son 8ème album: Dancing forever. Celui-ci comporte peu d'inédits mais les pistes Dancing forever et Marry me today font un tabac.

En 2007 sort Agent J, son 9ème album. Il est une fois de plus de très bonne facture et se hisse en haut des charts sans difficulté. Pour la promotion de l'album, Jolin se rend aux Etats-Unis, à Paris et à Londres pour apprendre 3 nouvelles danses: l'aerial silks et le pole dancing pour Agent J et le kirakira pour Bravo lover. Les stages sont intensifs et Jolin faillit se paralyser la main droite. Elle s'envole pour Londres, Paris et Bangkok pour filmer les clips de Agent J et un mini-film inclu à l'album. L'acteur Coréen Kim Jae Won et les hong-kongais Carl Ng et Stephen Fung y apparaissent en guest star.

Début 2008, le scandale Edison Chen éclate. Ce jeune chanteur et acteur Hong-kongais avait mis en réparation son ordinateur... qui contenait des milliers de photos pornographiques de Edison avec d'autres stars asiatiques. Un employé a alors dévoilé toutes les photos sur internet et le scandale a ruiné plusieurs carrières. La rumeur d'un couple Edison/Jolin ressort alors. Mais Jolin la dément formellement et avec Elva Hsiao, dont la rumeur la dit elle aussi sorti avec Edison, elles promettent de verser 3.5 millions d'euros à qui pourrait prouver cela. Depuis, tout soupçon de romance avec Edison Chen est écartée. Celle-ci était principalement fondée sur le clip de Mr Q dans lequel Edison a tourné.

Une chose est sure: nous n'avons pas fini d'entendre parler de Jolin Tsai!